Was für manch einen überraschend klingen mag, ist gar nicht mal so selten: Allergische Beschwerden werden häufig in einer Art Placebo-Reaktion auch ohne Vorhandensein des Allergens, z.B. Pollen, beobachtet. Es reicht dazu aus, dass der Allergiker in die gleiche räumliche Umgebung zurückkehrt, in der er zuvor dem Allergen ausgesetzt war. Aber – der Schlaf spielt hierbei eine entscheidende Rolle.

Mehr als 3700 Wasserkraftwerke sind derzeit im Bau. Doch die saubere Energieerzeugung bringt auch Probleme mit sich, wie eine Studie der Universität Tübingen zeigt. Die Forscher warnen hierin vor einem Biodiversität-Verlust in Flüssen.

Vor Millionen von Jahren lernten die Vorfahren der ersten Menschen den aufrechten Gang. Doch nicht in Afrika, sondern in Europa, wie neuste Funde vermuten lassen. So deuten Fossilien aus dem Allgäu darauf, dass schon vor zwölf Millionen Jahren eine bisher unbekannte Primatenart den aufrechten Gang beherrschte.

Reis stellt einen wichtigen Pfeiler der Welternährung dar, neben Weizen und Mais zählt Reis zu den wichtigsten Getreidearten. Die beiden größten Anbauländer China und Indien sollen prognostiziert in diesem Jahr fast 270 Millionen Tonnen Reis produzieren. Doch die Erträge sind bedroht, wie eine aktuelle Studie Tübinger Forscher gemeinsam mit internationalen Kollegen beschreibt.

Vor rund 4000 Jahren starb eine der größten Säugetierrassen des Planeten aus: Das Mammut. Innerhalb kürzester Zeit verschwanden diese Giganten vom Planeten. Und schuld daran war nicht der Mensch – jedenfalls nicht allein. Was zum Ende der Mammuts geführt haben könnte, hat nun ein internationales Forscherteam rekonstruiert.

Neue antimikrobielle Wirkstoffe sind im Zeitalter multiresistenter Keime gefragter den je. Gesucht wird dabei nicht nur im chemischen Werkzeugkasten, sondern auch in der Natur. In ihrer Wirkung scheinen „natürliche“ Antibiotika den chemisch produzierten sogar überlegen zu sein, wie ein Tübinger Forscherteam nun anhand eines viel versprechenden Kandidaten darlegte. Die Wissenschaftler konnten auch zeigen warum.

Der Kampf gegen multiresistente Keime wird Jahr für Jahr schwieriger, weil die Auswahl an noch wirksamen Antibiotika sinkt. Neue Wirkstoffe sind daher besonders stark gefragt. Nun haben Forscher der Universität Tübingen eine vielversprechende neue Antibiotikaklasse untersucht und herausgefunden, nach welchem Mechanismus diese Wirkstoffe die Bakterien besiegen.

Zählen kann jedes Kind? Stimmt. Aber warum? Menschen und Tiere haben einen „Zahlensinn“, eine angeborene Fähigkeit, die Anzahl sichtbarer Objekte in ihrem Blickfeld intuitiv zu erfassen. Als neuronale Grundlage dieser Fähigkeit gelten sogenannte Zahlenneurone, die zudem einen ausgeprägten „Sinn“ für Lieblingszahlen haben. Tübinger Forscher haben nun anhand eines ‚deep-learning’-Netzwerks herausgefunden, dass sich die Zählfähigkeit spontan aus dem Sehsystem zu entwickeln scheint.

Lernen im Schlaf – eine schöne Vorstellung. Tatsächlich ist Schlaf extrem wichtig für den Wissenserwerb, denn er hilft, zuvor Erlerntes langfristig im Gehirn zu festigen. Wie sich Schlaf auf die Aktivität verschiedener Hirnareale beim Lernen auswirkt, haben nun Forscher der Universität Tübingen herausgefunden.

Krankheitserreger liefern sich einen fortwährenden Kampf mit unserm Immunsystem. Eine spezielle Strategie gegen die körpereigene Abwehr haben nun Forscher der Universitäten Tübingen und Göttingen bei Ebola-Viren aufgedeckt. Sie bringen infizierte Zellen dazu, ein Ablenkungsmanöver einzuleiten, um das Immunsystem in die Irre zu führen.