Vier Monate schlafen und danach wieder fit wie zuvor aufwachen – was bei Grizzlybären jedes Jahr aufs Neue gelingt, wäre für Menschen undenkbar. Schon nach einigen Wochen würden die Muskeln abbauen. Wie die Bären den Winterschlaf ohne derartige Einbußen bewältigen, haben nun Forscher des Max-Delbrück-Centrums für Molekulare Medizin untersucht.

Titin ist das größte Protein im Körper und für seine Schlüsselrolle in Muskelgewebe bekannt. Nun ist es Berliner Forschern gelungen, den gesamten Lebenszyklus dieses Riesenproteins in Echtzeit zu verfolgen. So lässt sich beispielsweise untersuchen, wie sich Muskeln nach dem Sport erneuern oder wie sich Herzmuskulatur nach einem Infarkt repariert.

Darmkrebs gehört hierzulande zu den häufigsten Tumorerkrankungen. Entwicklung und Verlauf ist dabei je nach Tumorart sehr unterschiedlich. Nun haben Berliner Forscher eine Plattform für künstliche Intelligenz entwickelt, welche die Klassifizierung von Darmkrebs verbessern und beschleunigen soll. Sie deckte einige Überraschungen auf.

Fitnesstracker zeichnen nicht nur auf, wie aktiv wir waren, sondern auch wo. Ähnliches leistet ein neuer Algorithmus von Forschern des Max-Delbrück-Centrums für Molekulare Medizin. Mit ihm lässt sich zuordnen, wo in einem Organ einzelne Gene aktiv werden. Damit lassen sich dreidimensionale Karten der Genaktivität erstellen, die zur Erforschung von Krankheiten relevant sind.

Wenn es an der Lippe kribbelt und juckt, kündigt sich oft ein Herpesausbruch an: Schmerzhafte Lippenbläschen entstehen, gefüllt mit hochansteckenden Herpes-simplex-Viren (HSV). Was kann solche Herpesinfektionen ausbremsen? Dazu sind Berliner Forschende nun zu neuen, z.T. überraschenden Erkenntnissen gelangt.

Der Mensch wird transparent – zumindest wenn moderne Mikroskopie-Techniken immer neue Erkenntnisse über Organe und Gewebe bringen. Die hohen Auflösungen produzieren dabei gewaltige Datenmengen, die es zu organisieren gilt. Hier soll nun eine neue Software helfen, die einzelne Aufnahmen zu übersichtlichen und zoombaren 3D-Karten zusammensetzt.

Kraftwerke sind starre Gebäude aus Stahlbeton. Doch die Kraftwerke der Zellen – die Mitochondrien – sind flexibel und in stetem Wandel. Was deren Membran dennoch in Form hält, hat nun ein Team um Forscher des Max-Delbrück-Centrum für Molekulare Medizin (MDC) herausgefunden. Ein Protein mit „Paddel“ spielt dabei eine wichtige Rolle. Die Forschungsergebnisse könnten auch für die Behandlung von optischer Atrophie wertvoll sein.

Nacktmulle haben eine Superkraft: Sie sind resistent gegen Schmerzen. In einer neuen Studie hat ein internationales Forscherteam nun eine besonders schmerzunempfindliche Mull-Art näher untersucht und eine mögliche Erklärung gefunden, warum Säure und Schärfe den Afrikanischen Mull kalt lassen. Die Erkenntnisse könnten der Schmerztherapie nutzen.

Ein Mittel gegen Pilzinfektion könnte eine zweite Karriere starten – als Pharmazeutikum gegen Wasserharnruhr. Die seltene Nierenkrankheit äußert sich in stark erhöhtem Wasserverlust über den Urin. Forscher des Max-Delbrück-Centrums für Molekulare Medizin haben in ersten Tests mit Nagern nun gezeigt, dass das Medikament die Wasserrückgewinnung aus dem Urin verbessern kann. Tests an ausgewählten Patienten sollen folgen.

Es ist das größte Molekül im menschlichen Körper und es dauert rund dreieinhalb Stunden, um seine korrekte chemische Bezeichnung auszusprechen. Die Kurzform lautet: Titin. Zusammen mit Aktin und Myosin ist es eines der wichtigsten Muskelproteine. Wie Defekte in dem Eiweiß zu unterschiedlichen Herzerkrankungen führen, haben nun Forscher vom Max-Delbrück-Centrum für molekulare Medizin herausgefunden. Die Studie liefert eine Grundlage für künftige zielgerichtete Therapien.