Klimawandel und Hautalterung Pigmentflecken und Falten: Der Klimawandel lässt uns alt aussehen

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Unsere Haut ist das Organ, das in direktem Kontakt mit der Umwelt steht. Dennoch war bisher nicht erwiesen, dass sie ähnlich wie unser Herz und unsere Lunge auf zunehmende Belastungen durch den Klimawandel reagiert. Nun wurde die erste epidemiologische Studie, die diesen Zusammenhang untersucht, veröffentlicht.

Die globale Erwärmung und extreme Hitzeereignisse wirken sich zunehmend auf die menschliche Gesundheit aus. In entsprechenden Studien werden die Umgebungstemperatur und die relative Luftfeuchtigkeit als Hitze-Index zusammengefasst, da sie sich gegenseitig beeinflussen und verstärken. Mit steigendem Hitze-Index erhöht sich das Risiko für verschiedene Krankheiten wie Herz-Kreislauf- und Lungenerkrankungen.

Obwohl die Haut das Organ ist, das in direktem Kontakt mit der Umwelt steht, ist derzeit nicht bekannt, ob die Gesundheit der Haut ebenfalls beeinträchtigt wird. Mechanistische Studien haben Hinweise auf biologische Prozesse geliefert, die durch Hitze beeinflusst werden und zur Hautalterung beitragen können.

Wissenschaftler des IUF – Leibniz-Instituts für umweltmedizinische Forschung in Düsseldorf untersuchten jetzt in der ersten epidemiologischen Studie den Zusammenhang zwischen Hitze-Index und Hautalterung. Erste Ergebnisse wurden jetzt in der Fachzeitschrift Dermatitis veröffentlicht. Die Arbeiten entstanden in Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern vom „Environmental Science and Engineering Department“ des „Indian Institute of Technology Bombay (IIT)“ in Mumbai, Indien, und die Kohorten-Studien in Indien wurden von Amway, Ada, Michigan, USA, finanziell unterstützt. Indien mit seinen unterschiedlichen Klimazonen und höheren Temperaturen im Vergleich zu unseren Breitengraden ist für diese Untersuchungen besonders geeignet.

Klimawandel kann die Alterung der menschlichen Haut verstärken

Für die Studie wurden bei 1.510 indischen Frauen aus drei verschiedenen Städten Anzeichen der Hautalterung wie Pigmentflecken und Falten mit Hilfe eines Punktesystems (SCINEXA) erfasst. Zusätzlich wurden Daten zur Umgebungstemperatur und zur relativen Luftfeuchtigkeit, die zu einem Hitze-Index kombiniert wurden, sowie Daten zur ultravioletten Strahlung und zur Luftverschmutzung (Feinstaub<2,5µm; Stickstoffdioxid) für die letzten 5 Jahre in den entsprechenden Wohngebieten erfasst. Ein angepasstes ordinales multivariates logistisches Regressionsmodell wurde verwendet, um den statistischen Zusammenhang (sog. Assoziation) von Hitze-Index und Hautalterungszeichen zu berechnen. Hierbei zeigte sich, dass mit steigendem Hitze-Index auch die Pigmentierung auf der Stirn sowie grobe Falten wie Krähenfüße und Falten unter den Augen signifikant zunahmen. Diese Assoziationen waren unabhängig vom Alter der Untersuchten sowie von anderen Umweltfaktoren wie der Sonnen-UV-Strahlung, dem Raucherstatus und der Luftverschmutzung.

„Dies ist die erste epidemiologische Studie, die zeigt, dass der Klimawandel die Alterung der menschlichen Haut verstärken kann“, kommentiert Prof. Jean Krutmann, der Direktor des IUF, diese von ihm geleitete Studie. „In aktuellen Untersuchungen analysieren wir die hierfür verantwortlichen Mechanismen mit dem Ziel, Schutzstrategien für die Haut zu entwickeln.“ „Wir möchten zudem untersuchen, ob und wie Hitze und Luftverschmutzung bei der Hautalterung zusammenwirken“, ergänzt Prof. Tamara Schikowski, Umweltepidemiologin am IUF.

Originalpublikation: Singh N, Wigmann C, Vijay P, Phuleria HC, Kress S, Majmudar G, Kong R, Krutmann J*, Schikowski T: Combined effect of ambient temperature and relative humidity on skin aging phenotypes in the era of climate change: Results from an Indian cohort study. Dermatitis 2024. (* corresponding author)

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