Polymerkapseln, die sich selbst entsorgen (Wissenschaftsbild des Tages)
Forscher der Brown University und der TU Delft haben eine neue Methode entwickelt, um ultradünne, hochreflektierende Membranen für Lichtsegel zu entwerfen und zu fertigen, die eines Tages interstellare Reisen ermöglichen könnten. Diese Membranen sind nur 200 nm dick, aber 60 mm x 60 mm groß, und bestehen aus einer Oberfläche, die mit Milliarden nanoskaliger Löcher durchzogen ist.
Die einzigartige Struktur reduziert das Gewicht der Membran und erhöht gleichzeitig ihre Reflektivität, was bedeutet, dass sie mehr Lichtdruck aufnimmt und dadurch schneller beschleunigen kann. Die Forscher verwendeten maschinelles Lernen, um das Design zu optimieren und das bestmögliche Verhältnis zwischen Gewicht und Reflektivität zu finden.
Diese Technologie könnte Projekte wie das Starshot Breakthrough Initiative unterstützen, bei dem Lichtsegel mit Mikroschiffen von Lasern beschleunigt werden. Dadurch könnte die Reise zu fernen Sternen von Tausenden auf nur wenige Jahrzehnte verkürzt werden.
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Wissenschaftsbild des Tages vom 3.4.2025 (Bild: Norte lab, TU Delft/Bessa lab, Brown University)

