DKFZ-Wissenschaftler haben eine neue Technik entwickelt, um mithilfe von Sauerstoff Gehirntumoren im Magnetresonanztomografen (MRT) besser erkennen zu können. Dabei setzen sie auf eine Besonderheit im Stoffwechsel der Tumorzellen, die sie mit einem völlig neuen Verfahren in der Bildgebung sichtbar machen. Die Hoffnung ist, mit der neuen Technik die Diagnostik und Charakterisierung von Gehirntumoren künftig weiter zu verbessern.

Ein Knäuel alter Kabel zu entwirren ist gar nicht so einfach. Vor einer ähnlichen Aufgabe stehen Zellen, nur dass dort Proteinketten statt Kabel zu voneinander getrennt werden müssen. Hier helfen molekulare Maschinen, die lose Schleifen einzelner Proteine aus dem Knäuel herausziehen. Wie das abläuft, haben nun Forscher aus Amsterdam und Heidelberg mittels Mikroskopie live mitverfolgt.

Der Rezeptor CD95 ist eigentlich der Selbstzerstörungsknopf von Krebszellen: Bei Aktivierung leitet er den Zelltod ein. Doch manchmal geschieht genau das Gegenteil und die CD95-Aktivierung führt zum Wachstum der Tumorzellen. Forscher des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) haben nun herausgefunden: Die Nachbarschaft der Zellen macht den Unterschied.

Intervallfasten – besser bekannt als 16:8- oder 5:2-Diät – liegt im Trend. Doch ist es auch effektiver und besser als andere Diäten? Das haben Wissenschaftler des Deutschen Krebsforschungszentrums und des Universitätsklinikums Heidelberg nun in der so genannten Helena-Studie, der bislang größten Untersuchung zum Intervallfasten, untersucht. Das Ergebnis dürfte manch einen Anhänger dieser Diätform ernüchtern.

Die Suche nach neuen Wirkstoffen ist ein langwieriger und teurer Prozess. Ihn zu beschleunigen und kostengünstiger zu machen, käme nicht nur Patienten zugute, sondern wäre nicht zuletzt auch ökonomisch enorm sinnvoll. Genau das wollen Heidelberger Forscher nun erreichen: Mit Hilfe einer neu entwickelten Software, automatisierter Mikroskopie sowie deren Verknüpfung mit Künstlicher Intelligenz (KI) und Maschinellem Lernen.

Die Zahl der Menschen mit Diabetes mellitus in Deutschland steigt. Schätzungen gehen davon aus, dass 7 bis 8 Prozent der Erwachsenen hierzulande an einem Typ-2-Diabetes, leiden. Die meisten Diabetesmedikamente bekämpfen nur die Symptome der Erkrankung. Anders die so genannten Glitazone.Nun haben Forscher für diese Medikamentengruppe einen geschlechtsabhängigen Wirkmechanismus entdeckt.

Jede Zelle und jeder Organismus altert früher oder später. Doch warum eigentlich? Wissenschaftler des Deutschen Krebsforschungszentrums in Heidelberg haben jetzt erstmals ein Protein entdeckt, das offenbar eine zentrale Schaltstelle im Alterungsprozess darstellt. Nach Angaben der Forscher kontrolliert es die Lebensspanne eines Individuums – von der Fliege bis hin zum Menschen. Das eröffne neue Möglichkeiten, um Therapien gegen altersbedingte Krankheiten zu entwickeln.

Eine Genom-Untersuchung hat bewiesen, dass alle Exemplare des Marmorkrebses von einem einzigen Muttertier abstammen. Vor rund 30 Jahren entstand der Urklon in einem Aquarium. Seither können sich die Tiere – demnach allesamt weiblich – auch ohne Männchen erfolgreich und massenhaft ausbreiten. Dies zeigt eine aktuelle Veröffentlichung von Wissenschaftlern des DKFZs. Die klonale Genom-Evolution der Krebse könnte auch Erklärungen für Vorgänge in Tumoren liefern und damit der Krebsforschung helfen.

Gegen Malaria gibt es nach wie vor keine wirksame Impfung. DKFZ-Wissenschaftler untersuchten nun, wie das Immunsystem des Menschen auf die natürliche Infektion mit dem Malariaerreger reagiert. Bei der Analyse einzelner Immunzellen fanden sie heraus, dass das Abwehrsystem Antikörper produziert, die Mäuse vor der Krankheit schützen. Außerdem bilden sich langlebige Gedächtniszellen, die diesen Antikörper bei Bedarf erneut produzieren. Die Ergebnisse sollen dazu beitragen, Impfstoffe der nächsten Generation gezielter zu entwickeln.

Der mit 50.000 Euro dotierte Meyenburg-Preis 2017 geht an Nitzan Rosenfeld, Cancer Research UK in Cambridge. Er erhielt die Auszeichnung Ende November für seine herausragenden Arbeiten zum Nachweis von Tumor-Erbmaterial im Blut. Rosenfeld hat wesentlich dazu beigetragen, den Nachweis von Krebs-DNA im Blut so zu verbessern, dass die Liquid Biopsy in die Krebsmedizin Einzug gehalten kann.