Östrogen und Testosteron regulieren die Fortpflanzungsorgane. Wenn diese Sexualhormone jedoch nicht im Gleichgewicht sind, können Sie die Bildung von Krebstumoren begünstigen – und das möglicherweise nicht nur in den Geschlechtsteilen. So fanden Forscher nun heraus, dass ein vergleichbares Sexualhormon bei Fruchtfliegen das Krebsrisiko im Darm erhöhen kann.

DKFZ-Wissenschaftler haben eine neue Technik entwickelt, um mithilfe von Sauerstoff Gehirntumoren im Magnetresonanztomografen (MRT) besser erkennen zu können. Dabei setzen sie auf eine Besonderheit im Stoffwechsel der Tumorzellen, die sie mit einem völlig neuen Verfahren in der Bildgebung sichtbar machen. Die Hoffnung ist, mit der neuen Technik die Diagnostik und Charakterisierung von Gehirntumoren künftig weiter zu verbessern.

Ein Knäuel alter Kabel zu entwirren ist gar nicht so einfach. Vor einer ähnlichen Aufgabe stehen Zellen, nur dass dort Proteinketten statt Kabel zu voneinander getrennt werden müssen. Hier helfen molekulare Maschinen, die lose Schleifen einzelner Proteine aus dem Knäuel herausziehen. Wie das abläuft, haben nun Forscher aus Amsterdam und Heidelberg mittels Mikroskopie live mitverfolgt.

Der Rezeptor CD95 ist eigentlich der Selbstzerstörungsknopf von Krebszellen: Bei Aktivierung leitet er den Zelltod ein. Doch manchmal geschieht genau das Gegenteil und die CD95-Aktivierung führt zum Wachstum der Tumorzellen. Forscher des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) haben nun herausgefunden: Die Nachbarschaft der Zellen macht den Unterschied.

Intervallfasten – besser bekannt als 16:8- oder 5:2-Diät – liegt im Trend. Doch ist es auch effektiver und besser als andere Diäten? Das haben Wissenschaftler des Deutschen Krebsforschungszentrums und des Universitätsklinikums Heidelberg nun in der so genannten Helena-Studie, der bislang größten Untersuchung zum Intervallfasten, untersucht. Das Ergebnis dürfte manch einen Anhänger dieser Diätform ernüchtern.

Die Suche nach neuen Wirkstoffen ist ein langwieriger und teurer Prozess. Ihn zu beschleunigen und kostengünstiger zu machen, käme nicht nur Patienten zugute, sondern wäre nicht zuletzt auch ökonomisch enorm sinnvoll. Genau das wollen Heidelberger Forscher nun erreichen: Mit Hilfe einer neu entwickelten Software, automatisierter Mikroskopie sowie deren Verknüpfung mit Künstlicher Intelligenz (KI) und Maschinellem Lernen.

Die Zahl der Menschen mit Diabetes mellitus in Deutschland steigt. Schätzungen gehen davon aus, dass 7 bis 8 Prozent der Erwachsenen hierzulande an einem Typ-2-Diabetes, leiden. Die meisten Diabetesmedikamente bekämpfen nur die Symptome der Erkrankung. Anders die so genannten Glitazone.Nun haben Forscher für diese Medikamentengruppe einen geschlechtsabhängigen Wirkmechanismus entdeckt.

Jede Zelle und jeder Organismus altert früher oder später. Doch warum eigentlich? Wissenschaftler des Deutschen Krebsforschungszentrums in Heidelberg haben jetzt erstmals ein Protein entdeckt, das offenbar eine zentrale Schaltstelle im Alterungsprozess darstellt. Nach Angaben der Forscher kontrolliert es die Lebensspanne eines Individuums – von der Fliege bis hin zum Menschen. Das eröffne neue Möglichkeiten, um Therapien gegen altersbedingte Krankheiten zu entwickeln.

Insulinresistenz und erhöhte Blutzuckerspiegel gelten als Ursache eines Typ 2-Diabetes. Doch Heidelberger Wissenschaftler liefern nun Hinweise darauf, dass es sich ganz anders verhalten könnte: An Fliegen zeigen sie, dass erhöhte Spiegel des Stoffwechselprodukts Methylglyoxal die diabetestypischen Entgleisungen des Stoffwechsels auslösen und zu Insulinresistenz, Fettleibigkeit und erhöhten Zuckerwerten führen.

Acetylcystein ist gut bekannt als Hustenlöser. Heidelberger Forscher konnten nun aufklären, wie Acetylcystein Zellen vor oxidativen Schäden schützen kann: Die Substanz wird in der Zelle rasch in sogenannte Persulfide umgewandelt. Persulfide entfalten ihre antioxidative, zellschützende Wirkung, indem sie die Oxidation mit hoher Effizienz auf sich lenken, ähnlich wie ein Blitzableiter. Die Forscher erläutern aber auch, warum es keine gute Idee ist, Acetylcystein dauerhaft und in hoher Dosierung einzunehmen.