Gehörknöchelchen im Röntgenlicht (Wissenschaftsbild des Tages)
Mitochondrien sind die Kraftwerke unserer Zellen. Die Aufrechterhaltung des mitochondrialen Stoffwechsels erfordert den Input vieler Moleküle und Proteine, von denen einige noch entdeckt werden müssen.
Forschende des Salk Institutes untersuchen genauer, ob Mitochondrien auf Mikroproteine angewiesen sind – kleine Proteine, die bisher schwer zu finden waren und deren Rolle in Gesundheit und Krankheit deshalb unterschätzt wurde. In ihrer neuen Studie wurde ein Mikroprotein, das erst letztes Jahr am Salk entdeckt wurde, namens SLC35A4-MP, als entscheidend für die Aufrechterhaltung der mitochondrialen Struktur und die Regulierung von metabolischem Stress in Mäusefettzellen identifiziert.
Ohne SLC35A4-MP waren Mäuse nicht in der Lage, ihren Stoffwechsel bei Kälteeinwirkung hochzudrehen. Ihre Mitochondrien waren strukturell beeinträchtigt, vergrößert, dysfunktional und entzündet. Außerhalb der Mitochondrien waren auch andere Teile der braunen Fettzellen betroffen. Die Erkenntnisse pflanzen den Samen für zukünftige Behandlungen auf Mikroproteinbasis gegen Fettleibigkeit, Alterung und andere mitochondriale Erkrankungen.
Das Bild zeigt reife braune Mausfettzellen. Farbig hervorgehoben sind SLC34A4-MP (rot), DNA (blau), und Mitochondrien (grün).
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Wissenschaftsbild des Tages vom 02.9.2025 (Bild: Salk Institute)

