In der Dimension von Nanometern gelten teilweise andere Gesetze – auch beim Fluss von Energie in Nanoröhren. Um diesen zu untersuchen, haben Forscher der Universität in Würzburg neue spektroskopische Methoden entwickelt, die jene winzigen Energieflüsse sichtbar machen. Dies könnte z.B. bei der Verbesserung von Photovoltaik-Technik helfen.

Ein internationales Forscherteam hat ein zentrales Element entschlüsselt, das essentiell für die Infektion mit Tuberkulose-Erregern ist. Jedes Jahr sterben ca. 1,7 Millionen Menschen an der Infektionskrankheit. Die Arbeit liefert die Grundlage für einen neuen Ansatz in der Antibiotikatherapie.

Taking recyclability into account right from the very beginning of a product’s life cycle often is nothing but wishful thinking of plastics recyclers. A new research project of the Julius Maximilian University Würzburg, the Plastics Centre — SKZ and two partners from the Bavarian plastics industry is now working towards realizing this wish.

Mehrlagige Lebensmittel-Verpackungen, Ummantelung von Stromkabeln oder eine Zahnbürste haben eines gemeinsam: sie bestehen aus Kunststoff und lassen sich nicht recyceln. Wie mehr Kunststoffe recyclingfähig gemacht werden können, daran arbeitet ein neues Forschungsprojekt.

Dass schon beim Design von Produkten an deren Recycling-Fähigkeit gedacht wird, ist bislang oft nur ein Wunsch vieler Kunststoff-Recycler. In einem neuen Forschungsprojekt der Julius-Maximilians-Universität Würzburg, des Kunststoff-Zentrums – SKZ und zweier Partner aus der bayerischen Kunststoffindustrie wird nun darauf hingearbeitet, diesen Wunsch zu realisieren.

Alkaloid-produzierende Pilze, die als Symbionten in Gräsern leben, machen diese giftig. Das beunruhigt insbesondere Weidetier-Halter. Massensterben von Weidetieren, ausgelöst durch giftige Gräser: Solche Schlagzeilen kennt man allerdings v.a. aus Übersee. Ob diese Gefahr auch in deutschen Wiesen steckt, haben Würzburger Tierökologen erforscht – und geben (teilweise) Entwarnung.

Als fleischfressende Pflanze fängt die Venusfliegenfalle Insekten und verdaut diese, um Nährstoffe und Energie zu gewinnen. Doch das Zuschnappen und wieder Öffnen der Falle ist energieaufwändig – sollte sich also lohnen, ansonsten droht der Hungertod. Wie groß und schwer muss die Beute der Venusfliegenfalle sein, damit die Pflanze „reagiert“? Solche und weitere Details zu diesem erstaunlichen Mechanismus haben nun Würzburger Forscher aufgeklärt.

Stickstoff ist ein wichtiger Rohstoff: Für Düngemittel, Medikamente, Pigmente und mehr. Doch obwohl das Element über 78 Prozent der Atemluft ausmacht, ist seine industrielle Nutzbarmachung nicht einfach. Grund ist die unglaubliche Stabilität des N₂-Moleküls. Der Mensch nutzt daher das enorm energieaufwändige Haber-Bosch-Verfahren, um Stickstoff zunächst zu Ammoniak zu zerlegen. Nun haben Forscher zwei Moleküle Luftstickstoff direkt miteinander gekoppelt. Wie ihnen dieses Kunststück gelang, beschreibt dieser Artikel.

Eisfische sind extrem gut an das Leben bei tiefen Temperaturen angepasst. In ihrem Lebensraum dem Eismeer rund um den Südpol liegt die Wassertemperatur bei knapp minus zwei Grad. Eigentlich auch für sie tödlich. Wie sie es trotzdem schaffen, dort zu existieren, und welche evolutionären Anpassungen sie dafür durchlaufen mussten, hat ein internationales Forscherteam jetzt untersucht. Das könnte auch die biomedizinische Forschung an zahlreichen Krankheiten des Menschen voran bringen.

Asexuelle Fortpflanzung ist schnell, dafür sind Spezies mit geschlechtlicher Fortpflanzung dank genetischer Vielfalt anpassungsfähiger. Wie Forscher der Universität Würzburg nun zeigten, kann der gesundheitsgefährdende Hefepilz Candida albicans von asexueller zu geschlechtlicher Fortpflanzung wechseln und so resistenter gegen Behandlungen werden – und zwar ausgerechnet dann, wenn er mit einem Medikament bekämpft wird.