Pizzakartons schützen sie gegen das Durchfetten, Outdoor-Bekleidung machen sie wetterfest und im Grundwasser und im menschlichen Körper findet man sie auch schon: Per- und Polyfluoralkylsubstanzen, kurz PFAS. Die Europäische Union will nun eine Reihe kritischer PFAS verbieten und fördert in vier großen Verbundprojekten die Entwicklung von Ersatzmaterialien für PFAS, z. B. im EU-Projekt Zero-F.

Ein Sensor zur Vermeidung von Grünem Star und ein schonendes Lasersystem für die Behandlung der Augenhornhaut – diese zwei Projekte erhalten eine Förderung durch den „Heinz A. Oertli-Fonds“. Der Namensgeber war selbst mit neuen Ideen lange Zeit aktiv in der Entwicklung neuer Augeninstrumente tätig und kombinierte etwa Schweizer Uhrenhandwerk mit Medizintechnik.

Kann eine pflanzliche Ernährung die Darmbakterien so verändern, dass diese einen Einfluss auf die Gehirnfunktion haben? Dieser Frage sind Forscher nun nachgegangen – zwar nicht an Veganern, aber an Erwachsenen mit Übergewicht.

Jede Abfahrt hinterlässt Spuren – nicht nur Rillen im Schnee, sondern auch winzige Partikel von den Skiern. Dieser Abrieb ist unvermeidbar und trägt zur Verteilung von Mikroplastik in der Umwelt bei. Ein Forschungsprojekt soll nun neue bioabbaubare Kunststoffe entwickeln, mit denen der Skiurlaub nachhaltiger werden soll.

Für besseren Gesundheitsschutz hat die Eidgenössische Kommission für Lufthygiene in der Schweiz die Anpassung von Immissionsgrenzwerten empfohlen. Diese sollten auf die Grenzwerte der aktuellen WHO-Richtlinie 2021 gesenkt werden. Bisher orientiert man sich in der Schweiz am WHO-Datenstand von 2005.

Ein neues KI-Modell von Chemikern der ETH Zürich kann vorhersagen, an welchen Stellen ein Wirkstoffmolekül gezielt chemisch verändert werden kann und auch, wie dies am besten gemacht wird. Dadurch lassen sich neue pharmazeutische Wirkstoffe schneller finden und bestehende verbessern.

Laborarbeit soll nachhaltiger werden. In einem Projekt am Institut für Umwelt & Energie, Technik & Analytik (IUTA) in Duisburg wurde getestet, ob Stroh herkömmliche Verpackungs- und Isoliermaterialien aus Styropor ersetzten kann. Wir haben mit Dr. Thorsten Teutenberg vom IUTA und mit Thea Hintermeier von Landpack, dem Anbieter der Lösung, gesprochen.

Sie wollten den Kohlenstoffkreislauf des Kongobeckens erforschen und stießen dabei auf einen der dunkelsten Schwarzwasserflüsse der Welt: den Ruki. Wie diese Schwärze zustande kommt und was sie über den CO2-​Haushalt des Flusssystems aussagt, beschreibt ein internationales Forschungsteam unter Federführung der ETH Zürich in der ersten Studie über den Dschungelstrom.

Wissenschaftlern an der Universität Wien ist es gelungen, fluoreszierende DNA-Doppelstränge herzustellen, die jede beliebige von 16 Millionen Farben erzeugen können. Die bisherige Einschränkung auf 256 Farben wurde damit weit übertroffen.

Um der fortwährenden Zunahme von Antibiotikaresistenzen von Erregern beizukommen, werden immer neue Wirkstoffe benötigt. Forscher des Max-Planck-Instituts für terrestrische Mikrobiologie haben nun mithilfe von künstlicher Intelligenz und synthetischer Biologie einen neuen Ansatz entwickelt, um schnell antimikrobielle Peptide mit breitem Wirkspektrum aufzuspüren.