Eppendorf & Science Prize for Neurobiology 2026 3D-Kartierung von Lipiden im Gehirn bringt Forschungspreis

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Für die Entwicklung des ersten dreidimensionalen Lipidatlas im Gehirn erwachsener Mäuse hat ein Forscher aus der Schweiz den Eppendorf & Science Prize 2026. Gioele La Manno von der École polytechnique fédérale de Lausanne wird den mit 25.000 Dollar dotierten Preis bei einer offiziellen Verleihung am 15. November in Washington erhalten.

Eine zukunftsweisende dreidimensionale Karte der Lipide im gesamten Gehirn erwachsener Mäuse – diese Arbeit hat Gioele La Manno von der Schweizer École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) geleistet. Sie hat ihm nun den mit umgerechnet rund 22.000 Euro dotierten Eppendorf & Science Prize for Neurobiology 2026 eingebracht. La Mannos Arbeit macht eine bislang weitgehend übersehene Ebene der neuronalen Vielfalt sichtbar: unterschiedliche Lipidmuster tragen dazu bei, Hirnregionen, Zellidentitäten und physiologische Zustände zu definieren.

„Gioele La Mannos prämierter Essay beschreibt eine neue Sichtweise auf Lipide“, sagte Mattia Maroso, Senior Editor bei Science und Vorsitzender der Jury. „Lipide sind bekannte Bestandteile von Zellen und wurden bislang fast ausschließlich als Strukturmoleküle betrachtet. Die Arbeit von Dr. La Manno legt nahe, dass die Vielfalt der Lipide eine hierarchisch organisierte Karte so genannter ‚Lipizonen‘ bildet. Diese helfen dabei, Hirnregionen, Zellidentitäten und physiologische Zustände zu definieren. Die Entschlüsselung der Lipizonen-Karte wird neue Prinzipien der Organisation des Gehirns sichtbar machen.“

Eppendorf & Science Prize 2025

Manipulation neuronaler Schaltkreise bei Fruchtfliegen: eine preiswürdige Forschung

Fette als Funktionseinheiten

Lipide bilden die Membranen von Gehirnzellen und das Myelin, das die Nervenzellen als isolierende Hülle umgibt. Ihre Vielfalt ließ sich jedoch bislang deutlich schwieriger darstellen als die Vielfalt der Gene. La Manno und seine Kollegen entwickelten computergestützte Methoden, um Millionen von bildgebenden Massenspektren zusammenzuführen. So entstand der erste dreidimensionale Lipidatlas des Gehirns erwachsener Mäuse.

„Die Ergebnisse enthüllen eine Ebene der Vielfalt im Gehirn, die bislang weitgehend übersehen wurde“, sagte La Manno. „Unsere Arbeit ermöglicht zu erkennen, wo Lipide im Gehirn lokalisiert sind und wie sich ihre Verteilung verändert. Damit schafft sie eine Grundlage, um zu prüfen, welchen Beitrag die Zusammensetzung der Lipide zur Identität von Zellen, zur Funktion des Gehirns und zur Entstehung von Krankheiten leistet.“

Zwei weitere Vorreiter der Neurobiologie ausgezeichnet

Zuri Sullivan, Ph.D., Mitglied des Whitehead Institute for Biomedical Research und Whitehead Career Development Professor of Biology am MIT in Cambridge, USA, wird für ihre Forschung ebenfalls ausgezeichnet. Ihre Arbeit zeigt, wie das Gehirn zwischen verschiedenen immunologischen Herausforderungen unterscheidet und daraus unterschiedliche Krankheitszustände generiert.

Auch Alexander Shakeel Bates, Ph.D., Research Fellow an der Harvard Medical School in Boston, USA, wird geehrt. Er hat sich dem Aufbau und der Analyse von Konnektomen des zentralen Nervensystems der Fruchtfliege gewidmet. Konnektome sind umfassende Karten der Verbindungen zwischen Nervenzellen.

Infos zum Preis

Eppendorf und die Fachzeitschrift Science vergeben diesen renommierten Wissenschaftspreis seit 2002. Seit seiner Einführung hat der Preis fast 80 Preisträger sowie Finalisten ausgezeichnet – herausragende junge Wissenschaftler am Anfang ihrer Karriere.

Der diesjährige Preis wird am 15. November 2026 zum 25. Mal verliehen. Die Preisverleihung findet in Washington, D.C., USA, während der Woche der Jahrestagung der Society for Neuroscience statt.

Der Hauptpreis ist mit 25.000 Dollar zur freien Verfügung dotiert. Sieger sowie die beiden Finalisten erhalte zudem Eppendorf-Produkte im Wert von 1.000 US-Dollar, ein fünfjähriges digitales Abonnement für Science und weitere Vorteile.

Weitere Informationen zum Preis gibt es auf der Webseite von Eppendorf.