Gehörknöchelchen im Röntgenlicht (Wissenschaftsbild des Tages)
Tiere, Pflanzen und Menschen markieren ihre DNA oft an der Base Cytosin. Das nennt man Methylierung und beeinflusst z.B. Krankheiten und das Älterwerden.
Die neue Studie zeigt: Manche Einzeller markieren nicht nur Cytosin, sondern auch Adenin. Damit steuern sie Gene an und aus – teils sogar komplexer als mehrzellige Organismen. Bei vielen Einzellern ist die Adenin-Markierung wichtig fürs Überleben. Da zahlreiche Krankheitserreger einzellig sind, könnte das gezielte Angreifen der Adenin-Methylierung eine neue Strategie zur Bekämpfung von Parasiten darstellen. Obwohl Medikamente erst entwickelt und getestet werden müssen, eröffnet dies neue Wege der Wirkstoffforschung, etwa gegen Protisten wie Trichomonas, Blastocystis oder die sogenannte „hirnfressende“ Amöbe.
Das Bild zeigt die Vielfalt einzelliger Eukaryoten, deren Zellkern (blau) und mikrotubuläres Zytoskelett (magenta) angefärbt sind, wobei diese Organismen untereinander so entfernt verwandt sind, wie sie es auch mit uns oder mit Pflanzen sind.
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Wissenschaftsbild des Tages vom 25.11.2025 (Bild: Omaya Dudin, University of Geneva)

