In den Sommermonaten spüren wir mehr und mehr, dass es wärmer wird auf der Erde. Doch Hitzewellen treffen nicht nur immer öfter das Festland. Auch unter Wasser zeichnet sich ein deutlicher Trend ab. So sind, einer Studie von Forschern der Universität Bern zufolge, marine Hitzewellen bereits heute 20 Mal häufiger als im vorindustriellen Zeitalter. Ursache ist der menschengemachte Klimawandel.

Im Alter werden wir zunehmend gebrechlicher. Muskelschwäche ist ein typisches Kennzeichen von Alterungsprozessen in unserem Körper, ein anderes ist eine zunehmende Immunschwäche. Alles Schicksal und nichts zu machen? Im Tiermodell ist es Forschern nun gelungen, diese zwei altersbedingten Beeinträchtigungen zu entschleunigen und teilweise rückgängig zu machen.Dabei spielt das Bauchfett eine entscheidende Rolle.

Ein Vulkanausbruch im Jahr 43 vor Christus hat womöglich zum Untergang der Römischen Republik beigetragen. Das zeigt eine neue Studie mit Beteiligung der Universität Bern. Die große Überraschung: Der Vulkan Okmok, der damals das Klima im Mittelmeerraum durcheinanderbrachte, befindet sich am anderen Ende der Welt in Alaska.

Einer aktuellen in „Nature“ veröffentlichten Studie zufolge wird der arktische Ozean in diesem Jahrhundert mehr CO₂ aufnehmen, als die meisten Klimamodelle bisher berechnet haben. Damit wird auch die zu erwartende Versauerung deutlich größer. Die Ozeanversauerung bedroht Lebewesen mit Kalkschalen und kann so gravierende Auswirkungen auf die gesamte Nahrungskette haben.

The Arctic Ocean will take up more CO₂ over the 21^st century than predicted by most climate models. This additional CO₂ causes a distinctly stronger ocean acidification. These results were published in a study by climate scientists from the University of Bern and École normale supérieure in Paris.

Wanderratten sind sehr soziale Tiere – sie kümmern sich umeinander indem sie z.B. Futter miteinander teilen. Doch diese gegenseitige Hilfe ist nicht bedingungslos. Nun haben Forscher herausgefunden, dass Ratten riechen können, welche ihrer Artgenossen wirklich hungrig sind. Diesen wird schneller geholfen als satten Tieren.

Bei der Verdauung sind wir nicht auf uns allein gestellt – Billionen von Bakterien im Darm helfen dabei. Sie verstärken sogar die Muskelbewegungen, welche Nahrungsbrei durch den Darmtrakt fördern. Dazu aktivieren sie bestimmte Nervenzellen im Darm und regulieren so die Kontraktion und Entspannung der Muskelwand des Dickdarms, wie Forscher aus England und der Schweiz herausgefunden haben.

Damit Schädlinge erfolgreich sind, greifen sie zu ausgefeilten Methoden. So nutzen die Larven des Maiswurzelbohrers ein ursprünglich gegen sie eingesetztes Pflanzenschutzmittel, um sich gegen Fadenwürmer zu wehren. Die hat eine internationale Studie unter Mitwirkung der Universität Bern gezeigt.

550 Lichtjahre, oder mehr als 5,2 x 10¹⁵ Kilometer, so weit entfernt ist der erste Mond außerhalb unseres Sonnensystems, dessen Existenz ein Schweizer Astrophysiker-Team nun aufgrund einiger Indizien und Beobachtungen postulieren. Durch extreme Gezeitenkräfte soll der Exo-Mond auch vulkanisch sein.

Im REM-Schlaf oder Traumschlaf sind wir sehr aktiv, zucken und bewegen uns viel und sind paradoxerweise gleichzeitig unfähig unsere Körpertemperatur zu regulieren. Gleichzeit träumen wir im wesentlichen nur in dieser Schlafphase. Der REM-Schlaf nimmt zu, wenn die Raumtemperatur warm und angenehm ist. Warum war bislang ungeklärt. Nun haben Berner Forschende in diesem Zusammenhang einen neuen Kontrollmechnismus des REM-Schlafs nachgewiesen, den sie selbst als Durchbruch für die Schlafmedizin bezeichnen.