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Chemische Abwehr der gewöhnlichen Kellerassel Assel kontert Angriff: So wehren sich die Krabbler gegen Spinnen

Quelle: Pressemitteilung Universität Greifswald 2 min Lesedauer

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Gepanzert ist wohl nicht genug: Eine Studie zu den Abwehrstrategien von Kellerassel hat gezeigt, dass die Krebstiere chemische Waffen gegen ihre Fressfeinde einsetzen. Mit einem zähflüssigen Sekret schrecken die Asseln Spinnen ab.

Die gewöhnliche Kellerassel „Porcellio scaber“ ist kein Insekt, sondern gehört zur Überordnung der Ranzenkrebse.(Bild: Andreas Fischer)
Die gewöhnliche Kellerassel „Porcellio scaber“ ist kein Insekt, sondern gehört zur Überordnung der Ranzenkrebse.
(Bild: Andreas Fischer)

Im evolutionären Wettrüsten zwischen Fressfeind und Beute setzen Beutetiere oft chemische Abwehrmechanismen ein, um sich zu schützen. Ein Team um den Biologen Dr. Andreas Fischer von der Universität Greifswald und Kollegen der Simon Fraser University, Kanada, hat nun entdeckt, dass die gewöhnliche Kellerassel (Porcellio scaber) einen Cocktail aus vier Chinolin-basierten Chemikalien absondert, sobald sie von einer räuberischen Spinne angegriffen wird.

Wenn die Assel von einem Fressfeind attackiert wird, gibt sie über Drüsen an ihrer Körperseite eine Flüssigkeit ab. Diese Flüssigkeit wird sofort klebrig-viskos. Sobald der Fressfeind damit in Berührung kommt, lässt er umgehend von der Assel ab. „Wir waren fasziniert davon, dass die häufig vorkommenden Kellerasseln kaum von Fressfeinden gejagt werden. Gleichzeitig ist sehr wenig über die Abwehrmechanismen von Krebstieren bekannt“, sagt Fischer, Wissenschaftlicher Mitarbeiter der Zoologie an der Universität Greifswald.

Im Gegensatz zu Insekten, bei denen chemische Verteidigungsstrategien gut untersucht sind, fanden Fischer und seine Kollegen keine Studie, die die chemische Verteidigung bei Krebstieren unter die Lupe nahm. „Daher wollten wir herauszufinden, ob auch Asseln über ein chemisches Arsenal verfügen und woraus dieses besteht“, sagt der Forscher.

Chemische Abwehr im Test

Visuelle Zusammenfassung der Studie: Wenn Spinnen das Krebstier Porcellio scaber (Kellerassel) angreifen, wird es von einem Mix aus vier Chinolin-basierten Chemikalien beschützt.(Bild: Andreas Fischer)
Visuelle Zusammenfassung der Studie: Wenn Spinnen das Krebstier Porcellio scaber (Kellerassel) angreifen, wird es von einem Mix aus vier Chinolin-basierten Chemikalien beschützt.
(Bild: Andreas Fischer)

Im Laborexperiment zeigte Fischer, dass Spinnen der Art Steatoda grossa zwar bereitwillig Käfer (Tenebrio molitor) erbeuteten, aber chemisch geschützte Kellerasseln verschmähten. Wurden Käfer künstlich mit Asselsekreten behandelt, lehnten die Spinnen auch diese Beute ab. Das gab den Anlass für das Team, mithilfe moderner Analysenverfahren die Sekrete zu untersuchen. Die Forschenden identifizierten mittels Gas- und Flüssigchromatographie in Kombination mit Massenspektrometrie vier chemische Verbindungen. Drei davon waren in der Natur bislang unbekannt.

„Mit unserem Experiment konnten wir zeigen, dass Landasseln über eine chemische Verteidigung verfügen – ähnlich wie viele Insekten“, fasst Fischer zusammen. „Diese Ergebnisse liefern wichtige Einblicke in die Evolution von Abwehrmechanismen bei Krebstieren und erweitern unser Wissen über chemische Strategien im Überlebenskampf zwischen Räuber und Beute.“

Originalpublikation: Fischer Andreas, Gries Regine, Roman-Torres Camila A., Devireddy Anand and Gries Gerhard : Glandular quinoline-derivates protect crustacean woodlice from spider predation, J. R. Soc. Interface. August 2025, Volume 22, Issue 229; DOI: 10.1098/rsif.2025.0260

(ID:50524819)

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