Pflanzen können zwar nicht zum Wasser laufen, sie lassen aber ihre Wurzeln zum Wasser hin wachsen. Wie dieser Prozess abläuft, haben Forscher nun mit hochauflösenden Mikroskopieaufnahmen gezeigt. Die Bilder zeigen die Entstehung neuer Seitenwurzeln und geben detaillierte Einblicke in den Verlauf des Wurzelwachstums.

Mit Daten des ESA-Astrometriesatelliten Gaia haben Forschende das erdnächste bekannte schwarze Loch gefunden – weniger als 1600 Lichtjahre von uns entfernt. Es umkreist einen Stern, der unserer Sonne ähnelt.

Man kann dem Menschen nicht einfach in den Kopf schauen. Das macht es schwierig zu verstehen, was im Gehirn von Demenzkranken passiert. Eine neue Methode verschafft nun Einblicke und liefert wichtige Ansätze für eine frühe Diagnose und Therapie von Alzheimer.

Titan einmal anders: Statt im künstlichen Hüftgelenk könnte das Metall eine neue Karriere als Bestandteil von Batterien erhalten. Forscher haben in ersten Tests gezeigt, dass Titan-Luft-Batterien mit anderen Metall-Luft-Batterien mithalten können – das theoretische Potenzial ist sogar weitaus höher.

Regen ist von Natur aus leicht säuerlich. Einen bisher unterschätzten Prozess der Säurebildung in Wolken hat nun ein Team von Jülicher Forschern genauer analysiert: die Entstehung von Ameisensäure. Das neue Wissen kann helfen, Wachstum von Aerosol-Partikeln und die Entwicklung von Wolken besser zu verstehen.

Die meisten Menschen haben den Pilz Candida albicans in den Schleimhäuten, der in seiner schädlichen Form sogar tödlich sein kann. Doch unsere Schleimhäute halten den Pilz i. d. R. in seiner harmlosen Variante. Wie das funktioniert, haben Forscher aus der Schweiz und den USA untersucht. Ihre Studie könnte neue Mittel gegen Pilzinfektionen hervorbringen.

Die Lebenserwartung der Menschen ist seit 1950 weltweit um mehr als 20 Jahre gestiegen. Und sie könnte sogar noch höher sein, wenn nicht Zigarettenrauch, Luftverschmutzung und andere Einflüsse da wären. Eine neue Studie hat nun verschiedene Risikofaktoren erfasst und berechnet, wie viele Lebensjahre sie im Schnitt kosten. Die Ergebnisse sind als globale Heatmaps visualisiert.

Aus der Perspektive eines Ingenieurs betrachtet, ist Biologie oft chaotisch und unvollkommen. So ist Redundanz beispielsweise ein häufiges Merkmal biologischer Systeme, wobei sich die Aufgaben einer biologischen Komponente mit denen einer anderen überschneiden. Die Untersuchung, ob einige Arten biologischer Redundanz - trotz ihrer scheinbaren Ineffizienz - tatsächlich von Vorteil sein könnten, ist Inhalt der hier vorgestellten Arbeit.

Eine Scheibe, die sich im Regen selbst reinigt: Mit super-hydrophoben Oberflächen ist dies möglich. Sie lassen aufgrund ihrer mikroskopischen Rauigkeit Wasser einfach abperlen – zusammen mit dem Schmutz. Wie sich Wassertropfen auf solchen Oberflächen im Detail verhalten, haben nun Max-Planck-Forscher mittels Lasermikroskopie gezeigt.

Der Pharmakonzern Boehringer Ingelheim hat sein Biologicals Development Center (BDC) in Biberach an der Riß feierlich eingeweiht. Die neue Hightech-Anlage soll die Bedeutung von Deutschland und Europa als Forschungs- und Entwicklungsstandort (F&E) für Arzneimittel stärken.