Unsere Erbsubstanz DNA ist nicht in Stein gemeißelt, sondern unterliegt durch Umwelteinflüsse, Erlebnisse und Erfahrungen im Verlauf unseres Lebens gewissen Veränderungen, die ihrerseits vererbt werden können. Nun hat ein Forscherteam solche epigenetischen Marker identifiziert, die charakteristisch für die Erkrankung Depression sind. Den Ergebnissen zufolge könnte auch unser Immunsystem ein vermittelnder Faktor für die Entwicklung einer Depression sein.

Einer gegen alle – dies könnte das Prinzip eines neuen Antikörpers gegen das HI-Virus sein. Denn erste Labortests zeigen, dass er gegen eine große Vielfalt von HIV-Stämmen wirkt und sogar klassische Resistenzmechanismen überwindet.

Viele Menschen kennen Laktat vor allem aus dem Sport, wo es bei körperlicher Belastung in Muskelzellen entsteht. Doch das Molekül könnte auch in anderen Körperzellen eine zentrale Rolle spielen: Forschende vermuten, dass Laktat zusammen mit Eisen ein bislang übersehenes Abwehrsystem gegen oxidativen Stress bildet.

Unser Herz könnte einen starken Einfluss auf unser Denken und Fühlen ausüben. Einer neuen Studie zufolge könnten körperliche Vorgänge wie Herzschlag und Blutdruckänderungen mit mentalen Prozessen verknüpft sein. Diese Zustände interagieren demnach miteinander, beeinflussen sowohl die Psyche als auch das Herz-Kreislauf-System und sollten in der Behandlung von kardiovaskulären und psychischen Erkrankungen berücksichtigt werden.

Lebensmittelanalyse, klinische Diagnostik, Pharmazie und Forschung – überall dort ist die Aminosäureanalytik ein wichtiges Instrument. Sie muss selbst kleinste Mengen der Biomoleküle zuverlässig erfassen, oft regulatorische Bestimmungen erfüllen und gleichzeitig möglichst robust und wartungsarm sein. Dieses Spannungsfeld lösen moderne Aminosäureanalysatoren auf.

Bakteriophagen könnten zukünftig ein wichtiges Werkzeug im Kampf gegen Antibiotika-resistente Keime darstellen, denn sie greifen spezifisch Bakterien an, ohne den Menschen zu schädigen. Wissenschaftlern aus Würzburg ist es nun gelungen, mithilfe eines neuen molekularen Werkzeugs in die Vermehrung von Phagen gezielt einzugreifen und einen Grundstein für eine mögliche breite Anwendung zu legen.

Auch Zellen können sich bewegen, etwa Immunzellen auf der Jagd nach Erregern im Körper. Dieser Mobilität zugrunde liegt der Auf- und Abbau von Aktinfilamenten im Zytoskelett. Forscher haben nun erstmals im Detail gezeigt, welche Schritte bei diesem Prozess durchlaufen werden. Ihre Arbeit definiert die Rolle von Proteinen beim Aktinabbau neu und liefert molekulare Details darüber, wie sich gesunde und bösartige Zellen im Körper fortbewegen.

Die Organe des Menschen sind nicht männlich oder weiblich. Vielmehr bilden sie ein Mosaik geschlechtsspezifischer Merkmale. Sogar innerhalb eines Individuums können sich Organe unterschiedlich ausprägen. Diese Ergebnisse einer aktuellen Studie stellen die Vorstellung einer strikten binären Einteilung der Geschlechter in Frage.

Gemeinsam stärker: Ein neues Molekül kombiniert zwei Immuntherapie-Werkzeuge: Der eine Teil stoppt das „Nicht-Angreifen“-Signal der Krebszellen, der andere Teil regt Immunzellen in der Tumorumgebung zum gezielten Angriff an. Eine erste klinische Phase-I-Studie läuft.

Die nächste Grenze fällt. Ein neuer Bericht des Planetary Boundaries Science Lab am Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK) zeigt, dass mittlerweile sieben der neun kritischen Belastungsgrenzen des Erdsystems überschritten sind. In diesem Jahr ist erstmals der Faktor Ozeanversauerung als kritischer Wert dazugekommen.