Kurzkettige Fettsäuren sind wertvolle Bestandteile von Kosmetika, pharmazeutischen Wirkstoffen, antimikrobiellen Substanzen, Aromastoffen oder Seifen. Bisher sind sie nur durch aufwändige Extraktion aus bestimmten Pflanzen wie der Kokosnuss oder chemisch aus Erdöl zu gewinnen. Frankfurter Forschern ist es nun gelungen, solche Fettsäuren mithilfe von Bierhefen einfach und in großen Mengen aus Zucker oder zuckerhaltigen Abfällen in einem dem Bierbrauen ähnlichen Prozess herzustellen.

Viszerales Fett, auch Organfett genannt, steht in Verdacht, das Risiko für spätere kognitive Beeinträchtigungen zu erhöhen. Das wichtigste Sexualhormon im weiblichen Körper Östradiol wirkt dem entgegen und schützt offenbar das Gehirn insbesondere von Frauen in der Lebensmitte. Sollten Hormone daher bei der Risikoerkennung für Depressionen und neurodegenerative Erkrankungen wie Demenz stärker berücksichtigt werden?

Bei einem Flirt kommen sich Frau und Mann nahe. Die „soziale Distanz“ sorgt aber dafür, dass sie dabei einen gewissen räumlichen Abstand einhalten. Forscher unter Federführung der Universität Bonn untersuchten, ob sich diese Distanz durch das Bindungshormon Oxytocin verringern lässt. Was die Wissenschaftler bei ihren Untersuchungen herausfanden ist erstaunlich.

Malaria gehört in vielen Regionen Afrikas zu den gefährlichsten Krankheiten. Nach Schätzungen sind alleine im Jahr 2010 rund 1,2 Millionen Menschen an einer Malariainfektion gestorben. Freiburger Strukturbiologen haben nun auf molekularer Ebene erklärt, wie das Malaria-Mittel Atovaquon gegen den Erreger der Krankheit wirkt.

Welches Land verantwortet den größten CO2-Ausstoß? Wie ändert sich das Ranking, wenn die pro-Kopf-Emissionen betrachtet werden? Und wo liegt Deutschland im Ländervergleich? Der Globalcarbonatlas liefert Antworten. Die wichtigsten Ergebnisse erfahren Sie in diesem Beitrag.

Staub kann klimawirksam sein. Dass Staub das wechselhafte Klima, d.h. den natürlichen Wechsel zwischen Kalt- und Warmzeiten auf der Südhalbkugel maßgeblich mitbestimmt hat, konnte nun ein internationales Forscherteam unter Leitung des Bremerhavener Alfred-Wegener-Institutes nachweisen.

Bei Raketenstarts ist das Timing entscheidend: In präzise abgestimmter Choreografie müssen Boosterraketen und andere Elemente nach dem Start abgesprengt werden. Pyrotechnische Bauteile dienen dazu als Timer. Ein Probelauf, ob diese Bauteile ordnungsgemäß verarbeitet wurden, ist aber nicht möglich. Bei Trägerraketen vom Typ Ariane 5 sowie Vega haben deshalb Forscher des Paul-Scherrer-Instituts die entsprechenden Teile mithilfe der Neutronenquelle Sinq durchleuchtet und auf Fehler überprüft.

TOC-Proben, die bei der „klassischen“ Hochtemperaturoxidation einen hohen Verschleiß verursachen, können alternativ mit einem TOC-Gerät für UV-unterstützte nasschemische Oxidation wesentlich einfacher und kostengünstiger gemessen werden.

Bei Katalysator-Partikeln kommt es nicht nur auf das Material an, sondern auch auf die Größe. Diese beeinflusst teilweise, welche Reaktionen an den Körnchen ablaufen. Für ein besseres chemisches Verständnis auf allen Ebenen – vom einzelnen Atom bis zur makroskopischen Gesamtreaktion – haben Forscher der TU Wien nun ein neues Modell entwickelt.

Ausgewählte Schadensuntersuchungen an polymeren Materialien zeigen, dass erst die Kopplung der Analysenmethoden Thermogravimetrie mit Infrarotspektroskopie (TGA-FTIR) eine Aussagekraft erlaubt, die für eine Schadensaufklärung ausreicht.