Das Gehirn ist wie ein biologisches Rechenzentrum. Es verarbeitet Sinneseindrücke und speichert die wichtigsten als Erinnerungen ab. Doch wie entstehen Erinnerungen genau? Wie werden sie im Gehirn gespeichert und wieder abgerufen? Diesen Fragen sind Forscher aus Österreich nachgegangen.

Links oder rechts abbiegen? Einfache Fragen erfordern im Gehirn komplexe Prozesse. Wie wir trotzdem schnell zu einer Entscheidung kommen, haben Forscher nun am Mausmodell untersucht. Dabei identifizierten sie eine Hirnregion, die hilft, in unerwarteten Situationen die Orientierung zu bewahren.

Molekulare Nanoturbinen stellen Energiepakete für die Zellen her. Die winzigen „Maschinen“ sind aus mehreren Proteinuntereinheiten zusammengebaut. Der genaue Bauplan war jedoch bisher nur von einigen Motor-Typen bekannt. Nun haben Forscher aus Österreich erstmals die atomare Struktur eines speziellen Vertreters dieser Enzyme mithilfe der Kryo-Elektronenmikroskopie aufgeklärt.

Pflanzen recken nicht nur ihre Triebe zielgerichtet gen Sonnenlicht – auch unter der Erde orientieren sie sich zuverlässig, um die Wurzeln tief in den Boden hineinwachsen zu lassen. Dazu nutzen Sie die Gravitation als Richtungsweiser. Forscher aus Österreich haben nun näher ergründet, wie die Pflanzen das machen und wie sich diese Fähigkeit entwickelt hat.

Erzeugt man Farben mit Nanostrukturen statt Pigmenten, verblassen diese Farben nicht. Computerwissenschaftler vom Institute of Science and Technology Austria (IST Austria) und von der King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) aus Saudi-Arabien haben jetzt eine Software entwickelt, die 3D-Druckvorlagen für Nanostrukturen erstellt, die zur Erzeugung der gewünschten Farben nötig sind.

Ist eine Serie gleicher Objekte gefragt, greift man zum Formgießen, so das IST Austria. Die Fertigung adäquater Silikonformen aber, erfordert viel Erfahrung und manuellen Aufwand. Forscher mit Beteiligung des IST Austria haben diesen Prozess nun per Software automatisiert.

Eine neue Software verwendet erstmals maschinelles Lernen um beispielsweise Aerodynamik in Echtzeit zu berechnen. Das funktioniert, weil unter anderem die 3D-Objekte durch die aus der Computeranimation bekannten Polycubes dargestellt werden.

Forschern ist es gelungen, mit einem neuen Verfahren die turbulente Strömung in Rohren in eine laminare umzuwandeln. Künftig könnten so in Rohrleitungen große Mengen Energie eingespart werden.

Die Grundlagenforschung im engeren Sinne ist die Aufstellung, Nachprüfung und Diskussion der Prinzipien einer Wissenschaft. Genau das wird am Institute of Science and Technology Austria betrieben. Dass es dabei zu einer Vielzahl an unterschiedlichen Experimenten kommt, ist wohl einleuchtend. Dass dabei die mechanische Fertigung eine nicht zu unterschätzende Rolle spielt, wohl weniger. Die Picomax 56 Top von Fehlmann erfüllt die Voraussetzungen des IST Austria punktgenau.