Niedertemperatur-Vakuumtrocknung schont Bakterien und Umwelt

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Chemische Fabrik Dr. Weigert GmbH & Co. KG

Gerstel GmbH & Co. KG

Memmert GmbH + Co. KG

40% niedrigere Energiekosten

Alles in allem sieht der verantwortliche Projektingenieur Dipl.-Ing. Simon Bauer für die Niedertemperatur-Vakuumtrocknung eine vielversprechende Zukunft in der Lebensmittelindustrie und der Pharmazie. Neben der schonenden Zellbehandlung ist eine Energiekostenersparnis von bis zu 40% gegenüber der Gefriertrocknung in Zeiten knapper werdender Ressourcen sicher eines der stärksten Argumente. Darüber hinaus sind die Anfangsinvestitionen niedriger, das Verfahren ist weniger zeitintensiv und die vakuumgetrockneten Probiotika sind, im Gegensatz zu gefriergetrockneten Kulturen, auch bei höheren Lagertemperaturen länger lagerstabil [4]. Das bedeutet beispielsweise für den Konsumenten, dass Lebensmittel und Pharmazeutika mit getrockneten Probiotika, die unter Zusatz von Wasser vor der Verwendung wieder zum Leben erweckt werden, bei Raumtemperatur länger gelagert werden können, ohne ihre Wirksamkeit einzubüßen.

Kühlbarer Vakuumtrockner

Für weitere Forschungen wurde in Zusammenarbeit mit der Firma Memmert in Schwabach auf Basis des Seriengerätes Memmert-Vakuumschrank VO 200 ein Labor-Vakuumtrockner mit Kühleinrichtung entwickelt, um daraus Erkenntnisse für einen idealen Trockner im industriellen Maßstab zu gewinnen. Ein wesentliches Ziel der Versuchsreihen ist die Ermittlung der idealen Temperatur-Druck-Kombination. Experimentiert wird mit Drücken zwischen 10 und 30 mbar bei Stellflächentemperaturen zwischen +15 und +35 °C und daraus resultierenden minimalen Probentemperaturen um den Gefrierpunkt. Diese Temperaturdifferenz erklärt sich daraus, dass der Energieeintrag in die Proben nicht auf einmal erfolgen kann. Daher ist dort nach Anlegen des Vakuums zu Beginn der Trocknungsphase eine starke Unterkühlung der Probe feststellbar. Erst nach einer Zeit zwischen 10 und 30 min steigt die Probentemperatur wieder auf die durch die Stellfläche bestimmte Temperatur an. Am Ende der Trocknungszeit von 24 h haben die Proben schließlich noch einen Feuchtegehalt zwischen 6 und 7%.

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