Der Göttinger Wissenschaftler Prof. Dr. Stephan Hell hat im Dezember 2014 den Chemie-Nobelpreis für die Entwicklung einer ultrahochauflösenden Fluoreszenzmikroskopie-Technik erhalten. Sein Kollege Prof. Stephan Sigrist nutzt die von Hell erfundene STED-Mikroskopie, um die Architektur von Synapsen zu untersuchen.

Im russischen Sotschi finden zurzeit die XXII. Olympischen Winterspiele statt – aber auch in Leverkusen war der olympische Geist in den vergangenen Tagen deutlich spürbar. Denn die 20 besten NRW-Teilnehmer des Wettbewerbs „Internationale Chemie-Olympiade“ nahmen an einem von Bayer ausgerichteten Landesseminar teil.

Durch die Luft übertragene Viren wie das Herpes-Virus überleben meist nicht lange. In Wasser bleiben sie jedoch über mehrere Wochen stabil - und infektiös, wie Forscher nun zeigten.

Künstliche Implantate wie Herzschrittmacher rufen oft Komplikationen hervor, weil der Körper sie als fremde Objekte erkennt. Forschende der ETH Zürich haben nun eine einfache Methode entwickelt, um mikrostrukturierte und dadurch besonders gut verträgliche Beschichtungen für solche Implantate herzustellen.

„Voraushören“ was unser Gegenüber als nächstes sagen wird, ist eine der zahlreichen bemerkenswerten Fähigkeiten unseres Gehirns. Wie dieser Prozess abläuft, haben Forscher der Universität Lübeck mithilfe von MRT-Aufnahmen und künstlichen Netzwerken untersucht. Die Ergebnisse könnten auch helfen, die Maschine-Mensch-Kommunikation mit Sprachassistenten zu verbessern.

Manche Proteine lassen sich mit Licht an- und ausschalten. Dies macht sie als so genannte optogenetische Werkzeuge für biochemische Prozesse interessant. Doch die Synthese solcher Werkzeuge gelingt bislang eher durch Zufall. Eine neue Methode soll nun zu gezielten Ergebnissen führen. Dabei testen Forscher der Ruhr-Universität Bochum zunächst Proteine in Modellrechnungen und erfahren so, welche Kettenteile des Proteins sie am besten auswechseln sollten.

Magnetbakterien orientieren sich am Magnetfeld der Erde. Dazu haben sie eine integrierte Kompassnadel: eine Kette aus magnetischen Kristallen. Und obwohl die Bakterien selbst spiralförmig gekrümmt sind, ist diese Kette schnurgerade in Längsrichtung in ihnen aufgespannt. Wie das sein kann, haben nun Mikrobiologen der Universität Bayreuth zusammen mit Partnern am Max-Planck-Institut für Biochemie in Martinsried und an der LMU München herausgefunden.

Stammzellen bieten großes Potenzial, auch für die Pharmaforschung. Nicht zuletzt ließen sich durch den Einsatz Stammzell-basierter Testverfahren die Anzahl von Tierversuchen reduzieren. Noch haben solche Tests Limitationen. Doch warum ist das so und lassen sie sich überwinden?

Pflanzen recken nicht nur ihre Triebe zielgerichtet gen Sonnenlicht – auch unter der Erde orientieren sie sich zuverlässig, um die Wurzeln tief in den Boden hineinwachsen zu lassen. Dazu nutzen Sie die Gravitation als Richtungsweiser. Forscher aus Österreich haben nun näher ergründet, wie die Pflanzen das machen und wie sich diese Fähigkeit entwickelt hat.

Rote Schätze vom Wegesrand: Walderdbeeren sind selten, teuer und heißbegehrt. Ein Forscherteam aus gießen hat nun das süß-fruchtige Walderdbeeraroma aus Johannisbeer-Resten und Pilzen nachgebildet.