Photoaktive Nanomaterialien im Kampf gegen Krebs und Keime

Dr. Cristian Strassert vom Center for Nanotechnology (CeNTech) der Universität Münster und Prof. Rodrigo Albuquerque vom Instituto de Química de São Carlos (IQSC) an der Universität São Paulo haben ein Patent auf photoaktive Nanostrukturen angemeldet, die Bakterien abtöten können: „Dazu haben wir die Oberfläche von Nanokristallen mit Molekülen verändert beziehungsweise funktionalisiert, sodass diese sich an Bakterien wie Escherichia coli, einen Darmkeim, anheften. Wenn diese Moleküle mit Licht bestrahlt werden, bilden sie reaktiven Sauerstoff, der die Bakterien abtötet. In unseren ersten Versuchen haben wir die Bakterien mit Rotlicht bestrahlt. Momentan arbeiten wir an einem Projekt, das nach dem gleichen Prinzip funktioniert, die Bakterien aber mit Sonnenlicht inaktivieren soll“, erklärt Albuquerque.

Wenn das gelänge, ließe sich das Verfahren beispielsweise zur Reinigung von Trinkwasser nutzen. Glasflaschen könnten von innen mit den funktionalisierten Nanoteilchen beschichtet werden. In solchen Behältern „ließe sich Trinkwasser relativ einfach dekontaminieren und von Bakterien befreien. Da in vielen Gebieten Brasiliens das Wasser bakteriell belastet ist, wäre das eine große Hilfe für die Menschen“, so Albuquerque. Eine unkomplizierte Methode zur Reinigung verschmutzten Wassers gerade in den abgelegeneren, schwer zugänglichen Gebieten Brasiliens: „Da Brasilien mehr Sonnentage als Deutschland hat, ließe sich mit dem Sonnenlicht verkeimtes Wasser wesentlich effektiver und schonender dekontaminieren als mit Chemikalien“, ergänzt Cristian Strassert. Die Forscher können bei diesem Projekt auf ihre bisherigen Arbeiten aufbauen, weswegen Rodrigo Albuquerque mit relativ schnellen Fortschritten rechnet: „Aus rein wissenschaftlicher Sicht dürfte die weitere Entwicklungszeit ungefähr zwei Jahre betragen. Bis dahin könnten wir einen entsprechend funktionalisierten Glasbehälter für Tests zur Verfügung haben.“