Einem multidisziplinären Forscherteam ist es erstmals gelungen, mindestens 2.000 Jahre alte menschliche DNA an Höhlenwänden nachzuweisen. Die gewonnenen Proben enthielten menschliche, jedoch keine tierische DNA. Dies deutet darauf hin, dass das Erbgut durch direkten Kontakt von Menschen an die Höhlenwände gelangte.

PFAS sind ein Problem. Nahezu ubiquitär vorhanden, außerordentlich vielfältig, stabil, persistent und häufig toxisch gelangen sie über die Nahrungskette auch in den menschlichen Körper. Klassische Analysenverfahren erfassen nur einen kleinen Teil dieser Substanzen quantitativ. Doch Summenparameter können die PFAS-Analytik erweitern.

Forscher von Eurac Research haben ein detailliertes Bild der mikrobiellen Besiedlung der Gletschermumie Ötzi gewonnen. Die Untersuchung liefert Einblicke in ein komplexes Mikrobiom – von der Darmflora eines Menschen aus der Kupferzeit bis hin zu an Kälte angepasste Hefe.

Eine Wasserprobe, unzählige Daten: Durch Analyse so genannter Umwelt DNA (eDNA) haben Forscher die Biodiversität in Fluss-Ökosystemen weltweit untersucht. Während in warmen Klimazonen die Artenvielfalt von Fischen in großen Flusseinzugsgebieten stärker zunimmt, schwächen menschliche Aktivitäten diesen Zusammenhang ab.

Wilde, unberührte Natur als Inbegriff der Biodiversität – und der Mensch als Feindbild der Natur. Doch das war nicht immer so. Im Gegenteil. Lange Zeit hat der Mensch mit landwirtschaftlicher Nutzung die Pflanzenvielfalt tatsächlich erhöht. Das legen Bohrkernanalysen der vergangenen 7.000 Jahre nahe.

Faultiere sind die langsamsten Säugetiere der Welt. Da sie in dichtem Regenwald leben, ist es schwierig, sie wissenschaftlich zu untersuchen. Ein Forschungsteam hat nun erstmals das Genom des Zweifinger-Faultiers sequenziert und analysiert und dabei genetische Ursachen für ihren extrem langsamen Stoffwechsel aufgedeckt.

Im Küchenschwamm tummeln sich über 50 Mal so viele Bakterien wie auf dem Toilettensitz. Doch obwohl sie die Herrscher des Spülschwamms sind, finden auch andere Mikroorganismen dort ein zu Hause. Welche das sind und ob sie die Gesundheit des Menschen gefährden, hat ein Team der Hochschule Furtwangen untersucht.

Die neue Plattform für Einzelmolekül-Sequenzierung verspricht, zeitintensive Routinearbeiten im Labor zu reduzieren. Basierend auf der Sequencing-by-Expansion-Technologie (SBX) können vollständige Genome in wenigen Stunden sequenziert werden. Forscher haben dadurch mehr Zeit für die Datenanalyse und -interpretation.

Angst ist ein lebenswichtiges Warnsystem des Menschen. Doch bei Millionen Betroffenen gerät diese Funktion aus dem Gleichgewicht und entwickelt sich zu einer belastenden Angsterkrankung. Tendenz steigend. Eine internationale Studie mit fast 700.000 Teilnehmenden liefert nun die bislang umfassendsten Hinweise auf die genetischen Grundlagen von Angst – und betont gleichzeitig die hohe Bedeutung von Umweltfaktoren.

Die Analyse von Molekülen auf einer Oberfläche ist besonders schwierig. Denn typischerweise sorgen Verschmutzungen für einen verrauschten Hintergrund. Nun haben Forscher eine Methode entwickelt, hochreine Oberflächen zu generieren und Moleküle dort mit bisher unerreichter spektroskopischer Präzision zu untersuchen. Dies bietet neue Möglichkeiten, um Wechselwirkungen zwischen Molekül und Oberfläche zu analysieren.