Dr. Ilka Ottleben

Die Labordiagnostik von morgen fand vergangene Woche im Ruhrgebiet gewissermaßen bereits heute statt – anlässlich seines „Diagnostik Campus 2016“ stellte Siemens Healthineers mit Atellica Solution ein hochflexibles integriertes Analysesystem für die klinische Chemie und die Immundiagnostik erstmals in Europa vor. Das neue System schafft u.a. in puncto Geschwindigkeit neue Dimensionen und beschränkt manuelle Eingriffe auf ein Minimum.

Wie wahrscheinlich ist es, sich in einem Innenraum über Aerosole mit dem Coronavirus zu infizieren, wenn sich z.B. eine hoch infektiöse Person darin befindet. Bei diesem und anderen Szenarien das Risiko einer Übertragung des Coronavirus SARS-CoV-2 zu berechnen, ermöglicht nun ein neuer Algorithmus, den Forscher entwickelt haben und über eine Eingabemaske online frei zur Verfügung stellen. Auch die Wirksamkeit von Maßnahmen wie Lüften oder das Tragen einer Maske lassen sich so abschätzen.

Alzheimer ist bisher nicht heilbar und mit Medikamenten kaum zu behandeln. Doch wie Forscher in einer europäischen Studie nun herausgefunden haben, lässt sich die Demenz im frühen Stadium offenbar zumindest verzögern – durch eine spezielle Ernährung, einem medizinischen Nährstoffcocktail, der eine definierte Kombination aus essentiellen Fettsäuren, Vitaminen und anderen Nährstoffen enthält.

Die Leber ist eines unserer wichtigsten Organe und besitzt eine erstaunliche Regenerationsfähigkeit. Die Ursache für diese Fähigkeit ist bislang unzureichend verstanden. Nun konnte Forscher erstmals zeigen: Erhöht sich der Blutfluss, wächst die Leber. Die Ergebnisse könnten künftig auch für das Verständnis und die Behandlung von Fettlebererkrankungen bei Adipositas und Diabetes von Bedeutung sein.

In Zeiten stetiger Marktveränderungen, zunehmender Spezialisierung, starkem Kostendruck und zugleich hohen Qualitätsanforderungen stehen viele Labore vor großen Herausforderungen. Dabei gilt es eine hohe Analysenqualität bei häufig steigendem Probenaufkommen und zugleich möglichst hoher Wirtschaftlichkeit zu gewährleisten. Keine leichte Aufgabe. Doch es gibt praktische Hilfe.

Es ist nicht zu leugnen: Mit zunehmendem Alter nimmt meist unser Bauchumfang zu und die Muskelkraft schwindet. Nun haben Forscher der Universität Bonn in Mäusen einen Rezeptor entdeckt, der sowohl das Übergewicht als auch das Schrumpfen der Muskeln als Begleiterscheinungen des Alterns reguliert. Entsprechende Signalwege könnten auch im Menschen existieren – das birgt Potenzial für die (therapeutische) Verlangsamung dieser Alterserscheinungen.

Stoffe, Papiertücher, Kaffeefilter oder Staubsaugerbeutel gegen Corona? Viele Materialien, die sich im Haushalt finden, halten Partikel und Tröpfchen ab, sodass sie das Ansteckungsrisiko mit dem Coronavirus verringern können. Wie gut deren Filterleistung wirklich ist, haben nun Forscher vom Max-Planck-Institut für Chemie getestet.

Bei der Kontrolle des Blutzuckerspiegels spielt unser Gehirn eine wichtige Rolle. Die molekularen Ursachen dafür waren bislang unbekannt. Nun haben Forscher herausgefunden, dass eine bestimmte Variante eines Gens die Reaktion des Gehirns auf das Hormon Insulin beeinträchtigt – jedoch geschlechtsspezifisch nur bei Männern. Das Risiko für Insulinresistenz und Typ-2-Diabetes sind dann erhöht. Das unveränderte Protein wirkt hingegen gewissermaßen als Schutzschild.

Auf der Suche nach Wirkstoffen gegen das Coronavirus SARS-CoV-2 haben Würzburger Forscher bereits zugelassene Medikamente auf ihre potenzielle Wirkung untersucht – und sind fündig geworden. Ein gängiges Medikament gegen Depressionen bietet sich einer aktuellen Studie zufolge möglicherweise auch als Mittel zur Behandlung von Covid-19 an.

Soziale Kontakte zu meiden und voneinander Abstand zu halten, fällt schwer, gilt jedoch als wirksames Mittel sich und andere vor einer Ansteckung mit dem Coronavirus SARS-CoV-2 zu schützen. Nicht jeder hält sich daran, Kritiker stellen sogar die Wirksamkeit dieser relativ einfachen Maßnahme in Frage. Doch Physiker der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster haben nun in Modell-Simulationen nachgewiesen, dass die Covid-19-Infektionszahlen durch „Social Distancing“ deutlich sinken.

Die Bevölkerung wird immer älter und mit der steigenden Lebenserwartung nehmen auch typische Alterskrankheiten zu. Beispielsweise die Sarkopenie, der übermäßige Muskelabbau im Alter. Forschende vom Biozentrum der Universität Basel haben nun herausgefunden, dass sich die altersbedingte Muskelschwäche durch einen bereits bekannten Wirkstoff hinauszögern lässt. Derzeit gibt es keine wirksame medikamentöse Therapie zur Behandlung dieses Muskelschwundes.

Von uns meist unbemerkt vollbringt unser Immunsystem häufig Höchstleistungen: Die Vernichtung von Bakterien durch Immunzellen ist ein Werk von Sekunden. Forscher konnten das nun in einem Film festhalten. Die Bakterien werden von bestimmten weißen Blutkörperchen mit einem Giftcocktail überschüttet, der unter anderem Chlorbleiche enthält.

Das Antiklumpmittel Siliciumdioxid E551 oft auch mit als Rieselhilfe bezeichnet, wird seit 50 Jahren breit in der Lebensmittelindustrie verwendet und galt bisher als unbedenklich. Doch nun haben Schweizer Wissenschaftler des Nationalen Forschungsprogramms „Chancen und Risiken von Nanomaterialien“ entdeckt, dass diese Nanoteilchen das Immunsystem des Darms beeinflussen können.

Über CRISPR/Cas und andere Verfahren des Genome Editing wird derzeit viel geredet, auch viel spekuliert. Von der Chance auf Heilung von Erbkrankheiten bis zum Designer-Baby ist die Rede. Was kann die so genannte Gen-Schere wirklich - heute und in Zukunft? Was (bislang) nicht? Hier finden Sie einige Antworten.

Der Cannabis-Inhaltsstoff Tetrahydrocannabinol (THC) wirkt u.a. schmerzstillend, weshalb dessen medizinische Anwendung derzeit weltweit diskutiert wird. Bislang glaubte man, dass Cannabis die einzige Pflanze ist, die THC produziert. Nun haben Forscher eine THC-ähnliche Substanz aus Lebermoos, die als so genannte „Legal High“ konsumiert wird, molekular und pharmakologisch untersucht. Offenbar hat sie eine schmerzstillende und entzündungshemmende Wirkung, die derjenigen von THC überlegen ist.

Manche Menschen leben sehr gesund – und erkranken trotzdem an Krebs. Andere scheren sich überhaupt nicht um eine gesunde Lebensführung und bleiben gesund. Zufall? Oder liegt es in den Genen, ob wir im Laufe unseres Lebens an einem bösartigen Tumor erkranken oder nicht? In gewissem Maße schon wie ein Berliner Forschungsteam nun im Mausmodell zeigen konnte. Ein Schlüssel sind individuelle Unterschiede bei den Auswirkungen krebstreibender Mutationen.

Pilzinfektionen können vergleichsweise harmlos bis hochgefährlich sein. Insbesondere invasive Infektionen – also solche die sich im Körper ausbreiten – mit Pilzen der Gattung Candida oder Aspergillus sind gefürchtet. Ein neuen Projekt am Fraunhofer IGB will nun das Immunsystem von PatientInnen mit bestimmten Molekülen so spezifisch stärken, dass es sich besser gegen solche Infektionen zur Wehr setzen kann. Erste Ergebnisse sind vielversprechend.

Durch die Luft übertragene Viren wie das Herpes-Virus überleben meist nicht lange. In Wasser bleiben sie jedoch über mehrere Wochen stabil - und infektiös, wie Forscher nun zeigten.

Safran ist das teuerste Gewürz der Welt. Der Preis für die typisch roten Fäden, die Gerichten wie Paella ihre kräftige gelbe Farbe und den aromatischen Geschmack verleihen, liegt mit bis zu 30.000 Euro pro Kilogramm teilweise höher als bei Gold. Safran wird aus den Blüten des Safran-Krokus gewonnen. Nun konnten Dresdner Biologen ein seit fast 100 Jahren kontrovers diskutiertes Rätsel lösen: Sie klärten auf, wie der Safran-Krokus entstand.

Corona beherrscht die derzeitige Nachrichtenlage wenn es um akute Bedrohungen für unsere Gesundheit geht. Andere Gesundheitsgefahren geraten ein wenig aus dem Fokus – beispielsweise die zunehmende Antibiotikaresistenz vieler Bakterien.

Der Schimmelpilz Aspergillus fumigatus kommt praktisch überall vor. Insbesondere bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem kann er hochgefährliche Pilzinfektionen hervorrufen. Nun hat ein Forschungsteam erstmals die Wirkungsweise seines Mykotoxins aufgeklärt und dabei herausgefunden wie das Gift das Immunsystem schwächen und somit eine Infektion begünstigen kann.

Im Dezember vergangenen Jahres ging es auch in Deutschland los mit der Impfung gegen das neue Coronavirus SARS-CoV-2. Welche Impfstoffe sind zugelassen, welche stehen kurz davor, wie werden sie produziert und wie gut schützen welche Präparate vor einer Covid-19-Erkrankung? Das und mehr lesen Sie hier.

Käse, Sahne, Schokolade ... viele Lebensmittel sind fett. Doch wie viele Fettsäuren eine Zelle aufnimmt, beeinflusst offenbar u.a. ein ganz bestimmtes Protein in der Hülle dieser Zelle. Ein Prozess, der bei Menschen mit Übergewicht anscheinend verändert ist.

Warum wir altern und vor allem was sich neben einem gesunden Lebensstil dagegen tun lässt, beschäftigt die Wissenschaft weltweit. Nun haben Forscher der Universität des Saarandes Vorgänge im Immunsystem entlarvt, die mit dazu beitragen, dass wir altern: Niedrige Spiegel des als Stresshormon bekannten Hormons Cortisol und des Proteins Gilz lösen chronische Entzündungsprozesse aus. Ein therapeutischer Ansatzpunkt gegen das Altern?

Die Fütterung von Hunden mit rohem Fleisch liegt im Trend. Nun zeigt eine Untersuchung der Universität Zürich an so genannten Barf-Menus, dass jede zweite Rohfutter-Probe mit multiresistenten Bakterien belastet ist. Damit ist Barfen ein Gesundheitsrisiko auch für den Menschen.

Der Nikolaus liebt Mathematik. Er hat sich gefragt, wie viele Möglichkeiten es gibt, sein Häuschen in einem Zug zu zeichnen, ohne dass eine Linie zweimal gezogen wird. Dieses mathematische Rätsel, das als einfaches Kinderspiel daherkommt, ist Teil der Graphentheorie in der diskreten Mathematik.

Blasenentzündungen sind schmerzhaft und können unbehandelt lebensgefährlich werden. Offenbar sind jedoch manche Menschen besser gegen Harnwegsinfekte geschützt als andere, weil ihr Körper möglicherweise höhere Mengen des Proteins Uromodulin herstellt. Auf welche Weise dieser körpereigene Helfer schützt und was sich daraus für (antibiotika-freie) Behandlung und Prävention von Blasenentzündungen ableiten lässt, hat nun ein interdisziplinäres Forschungsteam herausgefunden.

Es gibt nicht nur Verlierer des Corona-Lockdowns. Um das Risiko von Überflutungen oder Erdbeben möglichst zuverlässig zu erkennen sind möglichst genaue und regelmäßige Messungen von Höhenänderungen der Erdoberfläche mittels GPS nötig. Eine Studie der Universität Bonn zeigt nun, dass genau solche Messungen von den Maßnahmen zur Eindämmung der SARS-CoV-2-Pandemie zu profitieren scheinen. Lesen Sie hier warum.

Herpesviren – kaum jemand entkommt ihnen. Forscher gehen heute davon aus, dass jeder erwachsende Mensch mindestens eines der bekannten, auf den Mensch spezialisierten Herpesviren in sich trägt.Einmal infiziert, verbleibt das Herpesvirus ein Leben lang im Körper. Ist dieser geschwächt, sind die bekannten Bläschen im Mundbereich bei einer Infektion mit dem Herpes-simplex-Virus eine der harmloseren Folgen. Nun haben Forscher einen neuen antiviralen Mechanismus gegen Herpesviren identifiziert, von dem sie sich viel Potenzial für neue Therapieansätze erhoffen.

Die Proteinbiosynthese ist einer der wichtigsten Prozesse in der Zelle. Ist sie gestört, gerät die Maschinerie des Lebens ins Stocken. Daher ist der komplexe Prozess am Ribosom ein beliebtes Angriffsziel antimikrobieller Wirkstoffe, die unerwünschte Krankheitserreger abtöten sollen.

Hohe Cholesterinwerte insbesondere hohe Spiegel des so genannten LDL-Cholesterins gelten als wichtiger Risikofaktor für Herzinfarkt und Schlaganfall. Statine sind als Cholesterinsenker weltweit eine der am häufigsten verschriebenen Klasse von Medikamenten. Nun hat ein internationales Forscherteam herausgefunden, dass Statine ausgerechnet die Bildung des „guten“, d.h. für die Gesundheit vorteilhaften braunen Fettgewebes reduzieren. Auch ein weiterer negativer Effekt ist wohl auf sie zurück zu führen. Dennoch warnen die Forscher davor, die Medikamente nun zu verteufeln.

Kein anderer multiresistenter Keim ist außerhalb von Kliniken so weit verbreitet wie der so genannte Bengal Bay-Klon. Nun haben Forscher die Herkunft dieses MRSA-Stammes entschlüsselt. Er besitzt das Potential zur weltweiten Ausbreitung.

Eine aktuelle Studie berichtet, dass mit dem Rauchen und einer Nikotinsucht verbundene Defizite im Dopamin drei Monate nach dem Rauchstopp verschwinden. Dies legt nahe, dass die Defizite eine Folge chronischen Rauchens sind und nicht ein Risikofaktor. Die Ergebnisse eröffnen zudem die Möglichkeit, Behandlungsansätze zu entwickeln, welche das Dopaminsystem bei Rauchern normalisieren.

Stoffe, Papiertücher, Kaffeefilter oder Staubsaugerbeutel gegen Corona? Viele Materialien, die sich im Haushalt finden, halten Partikel und Tröpfchen ab, sodass sie das Ansteckungsrisiko mit dem Coronavirus verringern können. Wie gut deren Filterleistung wirklich ist, haben Forscher vom Max-Planck-Institut für Chemie bereits im April angefangen zu testen – nun liefern sie weitere, detailliertere Testergebnisse über die Filterleistung bestimmter Stoffe und deren Verarbeitung in Alltagsmasken.

Viele Menschen hatten bereits vor dem Auftreten des neuartigen Coronavirus SARS-CoV-2 Kontakt zu anderen Coronaviren, z.B. als Auslöser von Erkältungskrankheiten. Eine Hypothese war, dass diese Kontakte zu einem besseren Immunschutz auch vor einer SARS-CoV-2-Infektion beitragen könnten. Doch das ist offenbar nicht der Fall wie Kieler Forscher nun herausfanden. Vielmehr könnte das Immungedächtnis sogar eher zu schweren Covid-19-Krankheitsverläufen beitragen.

Derzeit suchen Wissenschaftler auf der ganzen Welt fieberhaft nach Ansatzpunkten zur Bekämpfung der aktuellen Coronavirus-Pandemie. Nun ist ein internationales Forscherteam in unserem Immunsystem fündig geworden. Ein bestimmtes Immunprotein ist offenbar in der Lage Coronaviren stark zu hemmen, darunter auch Sars-Cov-2, den Erreger von Covid-19.

In Teil 1 unserer Artikelserie haben wir Ihnen Tipps zur korrekten Handhabung von Pipetten gegeben – wichtige Grundvoraussetzung. Doch Kolbenhubpipetten unter­liegen im Laboralltag zahlreichen Einflüssen und müssen, um exakt zu arbeiten, regelmäßig kalibriert werden. Worauf kommt es dabei an? Das erfahren Sie nun im Teil 2: Exakte Kalibrierung von Kolbenhubpipetten

Auch gesunde Menschen bewegen sich im Schlaf mehr als gedacht. Doch wie viel Zucken im Schlaf ist normal? Eine Innsbrucker Forschergruppe hat nun Normwerte für den gesunden Schlaf erhoben und 100 Testpersonen im Schlaflabor untersucht. Dabei stellte sich heraus: Insbesondere Muskelzuckungen während des Träumens können Vorboten neurodegenerativer Erkrankungen sein.

Neuroinformatiker der Universität Osnabrück und Datenspezialisten des Jülich Supercomputing Centre haben ein neues Modell für landkreisbezogene Corona-Vorhersagen entwickelt. Mit dessen Hilfe können tagesaktuelle Schätzungen der gemeldeten Neu-Infektionen und eine Fünf-Tages-Vorhersage für jeden deutschen Landkreis erstellt werden. Die Ergebnisse sind im Netz frei verfügbar.

Europäische Frauen, die eine bestimmte Neandertaler-Genvariante in ihrem Genom tragen, bringen offenbar mehr Kinder zur Welt. Wie eine aktuelle internationale Studie zeigt, hat eine von drei Frauen in Europa den Rezeptor für Progesteron von Neandertalern geerbt - eine Genvariante, die mit erhöhter Fruchtbarkeit, weniger Blutungen zu Beginn der Schwangerschaft und weniger Fehlgeburten in Verbindung steht.

Ein kleiner Schnitt in den Finger, es blutet – und hört nach einer Weile glücklicherweise von allein wieder auf. Unser Körper hat übernommen und per Notfallprogramm und funktionierender Blutgerinnung Schlimmeres verhindert. Doch Krankheit, Medikamente und mehr können die Blutgerinnung gefährlich „aus dem Gleichgewicht“ bringen. Die Messung von Gerinnungsparametern ist daher fester Bestandteil medizinischer Labore. Lesen Sie hier u.a., wie die Gerinnungsdiagnostik von einem hohen Automatisierungsgrad der Systeme profitieren kann.

Alkoholkonsum – v.a. übermäßiger – gilt als ungesund und als Risikofaktor für zahlreiche Erkrankungen, beispielsweise Krebs. Doch es mehren sich Studien, die in einem moderaten, regelmäßigen Alkoholgenuss auch mögliche gesundheitliche Vorteile sehen, v.a. im Hinblick auf das Immunsystem. Nun haben Erlanger Forscher herausgefunden, wie genau Alkohol unser Immunsystem beeinflusst.

Reines Wasser gefriert bei 0°C – das lernt jedes Kind in der Schule und das lässt sich vielfach in Natur und Haushalt nachvollziehen. Doch gibt es Wasser, das selbst bei minus 263 Grad Celsius, also nur 10 Grad über dem absoluten Nullpunkt, nicht zu Eis gefriert? Ja, das gibt es, sagen Forschende der ETH Zürich und der Universität Zürich. Mit welchem Clou es Ihnen gelang, ein solches Wasser herzustellen, warum das alles andere als einfach war und welche konkreten Anwendungen nun nahe liegen, lesen Sie hier.

Weihrauch kennt man v.a. in religiösen Zusammenhängen – von den Heiligen Drei Königen etwa oder Gottesdiensten in der Katholischen Kirche. Doch Weihrauch kann deutlich mehr: ein Naturstoff aus Weihrauchharz wirkt entzündungshemmend. Wie der Stoff dabei in die Immunabwehr eingreift, haben nun Jenaer Forscher herausgefunden.

Erfolg kommt nicht von ungefähr: Wer sein Ziel erreichen will, braucht Durchhaltevermögen. Doch woher kommt die Motivation dafür? Ein internationales Forschungsteam ist der Beantwortung dieser Frage nun einen Schritt näher gekommen.

Botulinum-Neurotoxin A – Botox – ist ein hochgefährliches Gift, das Lähmungen verursacht. In der Kosmetik und Medizin wird die Wirkung mitunter gezielt eingesetzt. Ein Forscherteam hat nun die Struktur eines Protein-Komplexes bestimmt, die genau zeigt, wie das Toxinmolekül an den Proteinrezeptor der Nervenzelle bindet, deren Aktivität blockiert wird. Die Ergebnisse können nützlich sein für die Entwicklung verbesserter Botox-Medikamente, bei denen die Gefahr einer Überdosierung geringer ist als bisher.

Meeresorganismen und ihre mikrobiellen Symbionten sind unschätzbare Quellen für neue Medikamente gegen menschliche Erkrankungen. So z.B. auch der Blasentang und seine Pilzsymbionten. Allerdings ist der Entdeckungs- und Entwicklungsprozess meist langwierig, riskant und kostspielig. Mit Hilfe modernster analytischer Ansätze in Verbindung mit Bio- und Chemieinformatik sowie des maschinellen Lernens ist es Forschenden nun dennoch gelungen darin neue Wirkstoffe gegen infektiöse Bakterien und Hautkrebs zu entdecken.

„PFOA-frei“ – den meisten unter Ihnen dürfte diese Aufschrift, die man z.B. auf manchen antihaftbeschichteten Pfannen findet, bekannt sein. Doch die Perfluoroctansäure ist nur der bekannteste Vertreter einer Gruppe von ziemlich schädlichen Verbindungen, deren Vorkommen es mit geeigneter Analytik zu kontrollieren gilt.

Frische Erdbeeren, Himbeeren oder Heidelbeeren. Der Sommer ist paradiesisch für Liebhaber von Beerenobst und den Winter überbrückt so manch einer davon mit entsprechenden Tiefkühlprodukten. Doch frische wie gefrorene Beeren können mit potenziell krankmachenden Keimen und Rückständen von Pflanzenschutzmitteln belastet sein. Wie stark, zeigen verschiedene Untersuchungsprogramme der Lebensmittelüberwachung.

Vibrio-Infektionen zählen in Mittel- und Nordeuropa zu den „emerging diseases“, u.a. bedingt durch die globalen Klimaveränderungen und damit einhergehende höhere Wassertemperaturen. Wie sich die Bakterien im Meer verbreiten, haben nun Max-Planck-Forscher herausgefunden und damit auch einen möglichen Schlüssel zur Eindämmung der Erkrankung.

Lassen Kinder uns länger leben? Ja, sagen die Zahlen, aber die Gründe, warum Eltern älter werden als Kinderlose sind vielfältig. Wissenschaftler am Max-Planck-Institut für demografische Forschung haben sie nun untersucht und dabei neue Zusammenhänge aufgedeckt sowie gängige Theorien z.T widerlegt.